Mark Rapoport, người New York, đã có tám năm cùng vợ ngụ cư ở Hà Nội. Hầu như năm nào, hai người con của Mark cũng sang Hà Nội thăm bố mẹ và du ngoạn khắp thành phố mà họ thống nhất với ông bà là “nơi lựa chọn số một để sống của cả gia đình."

Bốn người đã cùng nhau lập nên một danh mục 100 lý do để yêu thích và muốn sống ở Hà Nội.

Vietnam+ xin tiếp tục giới thiệu danh mục mà gia đình Rapoport đã lập ra:

" 34. Sảnh đón khách của sân bay Nội Bài, một nơi thật hiện đại, duyên dáng, cho thấy một Việt Nam lạc quan hướng đến tương lai phát triển. Nhà ga cũ cách đây vài năm vẫn được sử dụng, thì còn vui hơn nhiều, kích cỡ chỉ bằng cái garage đủ cho bốn xe hơi, có vẻ tao nhã mà rất tân thời. Bạn sẽ vẫn nhìn thấy nó xa xa bên tay trái khi bước vào sảnh mới.

35. Đường sân bay - một con đường rộng dài chạy ngang qua những cánh đồng lúa, không hẳn “nghèo” một cách công khai, chỉ là đích thực “châu Á” - với cái hiện đại đang tranh giành chỗ đứng.

Có rất nhiều cảnh đẹp đáng nhớ (một trong những cảnh yêu thích của tôi là cái lều cá được dựng ngay bên dưới những cái cột trụ của một bảng quảng cáo cao ngang sáu tầng nhà không xa phía ngoài sân bay). Nếu bạn đến đây lần đầu tiên, hãy giữ camera trong tay.

36. Câu lạc bộ Hà Nội (Hanoi Club), cách nhà chúng tôi ở hơn 1km, có một nửa thành viên là người nước ngoài, một nửa là người Việt. Ở đó có bể bơi, sân bóng quần, câu lạc bộ sức khỏe, bãi lái xe...

37. Bánh ngọt ở Câu lạc bộ Hà Nội, giảm một nửa giá sau 7 giờ tối (bánh vòng thì không ngon lắm nhưng bánh croissant thì đánh bại thứ tôi vẫn dùng ở New York, đúng là một bữa ăn lớn mà ít tiền).

38. Bơi ở Câu lạc bộ Hà Nội (với vợ tôi, nhất là lúc sáng sớm và tối muộn).

39. Chơi bóng quần ở Câu lạc bộ Hà Nội (đặc biệt khi bạn chơi cùng con gái).

40. Chơi bóng rổ ở sân trường Quốc tế Liên hợp quốc (đặc biệt khi con trai bạn chơi cùng).

41. Người phụ nữ làm dịch vụ massage tại nhà cho vợ tôi. Khi xong việc, bà ấy vừa nói vừa thở: “O…K…”.

42. Hoa tươi, đặc biệt là hoa hồng được chính những người trồng ra nó mang vào phố bán bằng xe đạp, len lỏi mọi ngóc ngách. Chẳng đắt đỏ chút nào, lại thật dễ dàng làm cho căn nhà thêm tươi tắn.

43. Dàn máy điều hòa nhiệt độ trong nhà chúng tôi - mỗi tầng hai chiếc, “ban phước” cho chúng tôi suốt mùa Hè (OK - và cả mùa Xuân lẫn Thu nữa).

44. Kem Việt Nam, hầu như không có vị béo của bơ, nhưng có hương vị rất tuyệt. Những hương vị ưa thích của chúng tôi gồm hương táo, nho khô, quế, dừa và cốm - thứ mà tôi từng tưởng là hồ trăn (pistachio) suốt mấy tháng khi mới sang đây.

45. Những lúc đi bộ buổi tối trước lăng Hồ Chủ tịch - một nơi phần nào giống như Boston Common, không gian mở ở trung tâm một thành phố, với một liên đới lịch sử làm cơ sở. Hàng trăm, hàng trăm gia đình người Việt đến đây mỗi tối, tản bộ, đi bộ thể dục, hoặc ngồi trò chuyện dọc theo những lối đi bên trong thảm cỏ khổng lồ, không có ai ngồi lên cỏ, dấu hiệu cũng có thể nói lên điều: “Thậm chí đừng NGHĨ đến việc ngồi lên cỏ."

46. Người giúp việc chăm sóc trẻ em - họ có vẻ như đã nghe theo lời khuyên tốt nhất của một người từng làm bác sĩ nhi khoa như tôi mà tôi không cần phải nói thêm với họ: “Trông chừng chúng mọi nơi, lúc nào cũng ôm bế chúng." Và không phát mông, không la mắng. Thật là một món quà quý làm sao!

47. Cách những ông bố Việt Nam giữ con, đặc biệt là con gái, sự tham gia của người cha trong việc chăm sóc con cái nhiều hơn bất cứ nơi nào tôi từng đến (M. Rapoport từng đi qua hơn 70 thành phố lớn trên thế giới, trong đó có hầu hết những địa chỉ ở châu Á). Thật là một dấu hiệu tuyệt vời của tương lai.

48. Sự “vắng mặt” thực sự của những đồ chơi chiến tranh. Đối với một đất nước có quá khứ quân sự dữ dội như Việt Nam (cho dù điều đó không sai hoặc không phải là lựa chọn của đất nước), thì sự vắng mặt trên quả là đáng ngạc nhiên gấp bội. Khi tôi nhìn thấy khẩu AK47 đồ chơi, nó chỉ gợi nhắc tôi là sự hiếm hoi của nó quả như một phúc lành (hầu như chỉ vài ba tuần, tôi mới nhìn thấy một lần).

49. Bảo tàng dân tộc học Việt Nam - một chút giống như phần Nhân học của bảo tàng Lịch sử tự nhiên nước Mỹ. Đây là một bảo tàng tuyệt vời để trưng bày về 53 tộc người thiểu số Việt Nam. Vợ chồng tôi từng triển lãm bộ sưu tập của chúng tôi ở đây và còn tặng lại 100 hiện vật Phòng Khám Phá cho trẻ em Việt Nam.

50. Hồ Trúc Bạch - nơi tôi dành cho nó nhiều thời gian trong ngày. Đường đi quanh hồ mới được làm lại, tựa cái vòng cổ của hồ với những công viên nhỏ và rất nhiều quán càphê.

51. Những cái xe đạp nước hình thiên nga trên Hồ Trúc Bạch và Hồ Tây, giống như ở Boston, có điều rẻ tiền hơn và ấm áp hơn. Và chúng cũng tạo điều kiện thoải mái hơn cho những nụ hôn của các bạn trẻ, so với nụ hôn… khi ngồi trên xe máy ven hồ!

52. Khu 36 phố phường của Hà Nội cổ, hầu như không có công trình xây dựng cao tầng do các quy định của chính phủ cùng những liên đới với một số tài trợ về bảo tồn của Pháp. Mỗi con phố được đặt tên theo nghề thủ công từng hoặc hiện tập trung tồn tại ở đó.

53. Phố của những người thợ thủ công về da thuộc, chuyên may vỏ bọc yên xe máy và các loại túi hành lý lớn nhỏ (nay là phố Hà Trung, ý này gợi lại việc phố Hàng Da nay không còn cửa hàng nào liên đới đến chất liệu da thuộc, nhưng phố Hà Trung kế bên đó lại thành con phố may đồ như trên - PV).

54. Hàng Vải: nay là phố của bày bán tre và các loại thang tre. Tôi không biết sự thay đổi này có từ khi nào nhưng do Hà Nội gần nghìn năm tuổi rồi, nên chắc chuyện này cũng đã được một thời gian...

55. Đêm ở khu phố cổ, rất nhiều người, rất nhiều những đêm nóng và ẩm ướt mồ hôi, không có điều hòa nhiệt độ nên đúng là cuộc sống trào ra, tuôn ra ngoài phố.

56. Bảo, nhiếp ảnh gia yêu thích của tôi. Anh ấy có rất nhiều hình ảnh tuyệt vời về các tộc người thiểu số cũng như những con ngõ nhỏ của Hà Nội.

57. Những đêm mưa (rất nhiều) khắp nơi trong thành phố. Những ánh đèn pha xe máy, khi được nhìn qua làn áo mưa nhựa trong, tạo ra những quả bóng đa màu sắc nghiêng nghiêng trong bóng tối (M. Rapoport tự nhận là người già nhất thế giới mà không có xe hơi, hồi trẻ, ông đi lại bằng xe máy phân khối lớn, nay ở Hà Nội, ông chỉ dùng xe Honda Future 110cc).

58. Thức ăn đường phố, bánh mì thịt nướng, bánh bỏng gạo ngào đường được vo tròn.

59. Những nhà hàng Việt Nam ngon - nay, bạn có thể dùng bữa tại một số nhà hàng đỉnh nhất nước (có người phục vụ đeo găng tay trắng, vận trang phục truyền thống) chỉ với rất ít tiền.

60. Múa rối nước, một trò giải trí tao nhã mà độc đáo của Hà Nội. Những con rối không có chân, cao chừng 3 bộ (xấp xỉ 90cm) bên trên mặt nước, được điều khiển bởi những nghệ sĩ “giấu mặt” (và ướt sũng nước), trình diễn những câu chuyện dân gian truyền thống kèm một dàn nhạc sống có âm thanh khàn khàn... Nhà hát múa rối Thăng Long giải trí cho khách du lịch ngụ ở “một địa điểm sai” song lại làm được “một việc đúng."

61. Moca café, nơi dành cho những ai thèm muốn các món ăn ngon của Mỹ, Ấn Độ, Trung Quốc, Thái Lan, Italy, Việt Nam, bất cứ lúc nào…

62. Thức ăn Ấn Độ rất ngon, được nhân viên đem đến tại nhà khi còn nóng hổi, cho dù bạn ở bất kỳ đâu quanh Hà Nội, ví dụ “tòa nhà thứ sáu phía bắc phố thứ 96” chẳng hạn…

63. Lăng Hồ Chủ tịch và bảo tàng Hồ Chí Minh. Một “người thành phố” thạo đời nào đó của Hà Nội có thể thấy quá quen về thứ như thế này song những người dân khắp cả nước vẫn hàng ngày xếp hàng dài đợi đến lượt vào viếng ông, bày tỏ lòng tôn kính với ông.

64. Giao thông ở Hà Nội - không giống bất kỳ đâu trên thế giới. Đảm bảo là việc đi lại hàng ngày ở đây đáng giá như phim "French Connection 3." Điều duy nhất tôi có thể nói: giới hạn tốc độ là luật duy nhất mà người ta CHỌN để theo.

65. Xích lô. Năm 1993, khi cả gia đình ở đây, chúng tôi chọn nó làm phương tiện đi lại. Chúng thích hợp với những ai ưa cách thức “lạc mốt” mà thư thái khi đi lại quanh Hà Nội. Điều thú vị là xích lô phục vụ người già Việt Nam nhiều ngang bằng với phục vụ khách nước ngoài.

66. Hàng đàn xe máy trên đường phố Hà Nội, hầu hết đều nhỏ, tiết kiệm nhiên liệu, chiếm khoảng 98% số lượng phương tiện giao thông trên đường. Chúng có thể không được tất thảy mọi người thích thú song tôi cũng có một “gã xe máy 45 năm tuổi” nên với tôi, xe máy cũng OK. Có điều, loại xe này khiến cho việc đi băng qua phố quả là một thử thách./.

TT&VH